Vrijwilligers in het zonnetje
Ze staan achter de bar bij de sportclub, zetten zich in voor de dorpsraad, helpen in de zorg of kijken om naar iemand in de buurt. In onze gemeente zijn heel veel vrijwilligers actief. Vaak vinden zij hun inzet heel gewoon. Maar voor onze dorpen is die inzet van grote waarde. Met de Vrijwilligersprijs zetten wij ieder jaar een aantal van hen in het zonnetje.
“Daar mogen we gewoon trots op zijn”, vertelt Simon Slof, al vanaf het begin lid van het comité Vrijwilligersprijs. “Er zijn zoveel mensen die zich inzetten. Bij verenigingen, in de zorg, bij dorpsraden, maar ook gewoon in de buurt. Bijvoorbeeld als mantelzorger.”
Dank aan alle vrijwilligers
De Vrijwilligersprijs bestaat sinds de fusie in 2007 van de toenmalige gemeenten Nieuwkoop, Liemeer en Ter Aar. Wat begon met een prijs voor één vrijwilliger, is inmiddels uitgebreid met een prijs voor een jeugdvrijwilliger en een groep vrijwilligers. Maar eigenlijk gaat de prijs over veel meer mensen, benadrukt de heer Slof. “De gemeente wil met deze prijs alle vrijwilligers bedanken voor hun inzet. De prijs staat symbool voor de dank aan al die vrijwilligers die onze gemeente rijk is. Zonder hen kan onze gemeenschap niet bestaan.”
Achter de schermen
Het comité bestaat uit vier mensen die zelf veel vrijwilligerswerk doen of hebben gedaan. In het voorjaar kijken zij terug op de vorige uitreiking en beginnen de voorbereidingen voor het nieuwe jaar. Daarna start de zoektocht naar aanmeldingen. “Als de voordrachten binnen zijn, begint het echte werk. We kijken goed naar wat er over iemand wordt verteld. Klopt het allemaal? En is er stiekem misschien nog veel meer wat deze vrijwilliger doet? Dat maakt het werk voor het comité juist zo leuk. Het is bijzonder om te zien wat er allemaal aan vrijwilligerswerk wordt gedaan.
Tegelijkertijd is kiezen soms lastig. Als comité proberen we samen tot een voorstel te komen. Daarna neemt het college van burgemeester en wethouders de uiteindelijke beslissing. Een mooi compliment voor het comité: zij hebben de voordrachten tot nu toe altijd één op één overgenomen.
En dan wacht nog een bijzondere uitdaging. We moeten natuurlijk alles geheimhouden. En hoe krijg je de kandidaat zonder argwaan bij de nieuwjaarsreceptie?”
Vrijwilligers verdienen waardering
Eén ding valt het comité ieder jaar op: er zijn eigenlijk te weinig aanmeldingen. “We weten dat er ontzettend veel vrijwilligers zijn. Gelukkig wint de kwaliteit nog altijd van de kwantiteit en lukt het steeds om een prachtige kandidaat te vinden. Maar er zijn nog zoveel vrijwilligers die waardering verdienen. Dus kijk tijdens de Nieuwkoop Actief weken eens om u heen. Wie staat altijd klaar? Wie kijkt om naar een ander? Wie zet zich al jaren in, zonder zelf op de voorgrond te treden? Misschien is dit hét moment om die persoon eens in het zonnetje te zetten.”
Kent u een vrijwilliger, jeugdvrijwilliger of groep die de Vrijwilligersprijs verdient? Aanmelden kan via
www. nieuwkoop.nl/vrijwilligers.
Mee doen in onze dorpen
“Onze gemeente kan niet zonder vrijwilligers. Met de Vrijwilligersprijs zetten we ieder jaar een aantal van hen extra in het zonnetje. Maar we hopen natuurlijk ook dat steeds meer mensen ontdekken hoe leuk en waardevol het is om iets voor een ander te doen. Op www.nieuwkoopactief.nl zie je hoeveel mogelijkheden er zijn. Je vindt er vrijwilligerswerk dat bij je past, maar ook organisaties en activiteiten bij jou in de buurt. Zo maken we het makkelijker om mee te doen en samen onze dorpen actief en betrokken te houden.” - Tom de Kleer, wethouder Welzijn, Zorg, Economie en Duurzaamheid.